Im Frühjahr 1931 stand ein Mann auf einem Rasen in Glendale, Kalifornien, und stutzte Bäume.

Mal wieder eines meiner ab-so-luten Lieblingsbücher: Mildred Pierce von James A. Cain. (1941)


Mildred Pierce ist bereits 28 Jahre alt (und dass das gar nicht mehr so jung ist, betont James Cain für meinen Geschmack etwas zu deutlich..) als sie sich von ihrem Mann trennt und nun zwei Mädchen versorgen muss.
Ihre herausragenden Talente sind das Kochen und Backen, womit sie sich etwas dazu verdient - und ihre schönen Beine.
Der Versuch sich von einem ehemaligen Kollegen ihres mittlerweile arbeitslosen Mannes aushalten zu lassen endet zwar im Bett, aber nicht mit finanzieller Unterstützung. Also geht es auf zur Stellensuche.

Schließlich bekommt Mildred einen Job als Kellnerin und eröffnet sogar ihr eigenes Restaurant, dass dermaßen gut läuft, dass Mildred expandieren kann. Als ihre jüngste Tochter stirbt, schwört Mildred sich, für ihre verbliebene Tochter Veda alles zu tun, was in ihren Kräften liegt.

Veda selbst ist schon mit elf Jahren ein entsetzlich aufgeblasener Snob - und sehr intrigant. In diesem Fall ist das leider keine Phase und "wächst sich" auch nicht "aus". Durch Mildreds Hilfe wird sie zum musikalischen Star - und Mildred verliert nicht nur viel Geld an ihre Tochter, sondern auch ihr eitler Liebhaber bringt ihr nicht gerade Glück. Es gibt ein furioses Finale der aufgeladenen Beziehung zwischen Mutter und Tochter und jedesmal erwische ich mich am Ende des Buches, dass ich meine Mutter dringend auf eine Tasse Kaffee einladen will und ihr sagen, dass ich sie sehr, sehr lieb habe..

Zwar finden Sexszenen statt, werden aber stets dezent abgeblendet. Was die Formulierungen im Allgemeinen angeht: Milchgeschäft für Busen empfand ich als vulgär und deshalb nicht ganz so schön - mit Hängematte für BH kam ich schon viel besser zurecht.. Allerdings legt James M. Cain diese Ausdrücke einer Figur in den Mund und nutzt diese Ausdrücke nicht durchgehend, so dass die geneigte Leserin sich nicht das ganze Buch hindurch beleidigt fühlen muss.
Das Buch spielt während und nach der großen Wirtschaftskrise der 30er Jahre. (Die Handlung umfasst insgesamt 9 Jahre.) Auf die "Klamottenfrage" wird sehr genau eingegangen und detailgetreu beschrieben, was Mildred wann trägt.
Die Hauptfigur selber ist eine Art zufällige Karrierefrau - evtl. auch einfach nur eine Frau mit überzogenem Mutterinstinkt. Am Besten gefällt sie mir, wenn sie einmal im Recht ist und sich durchsetzt und sich nicht von ihrer Tochter (Veda macht mich sooo wütend!) manipulieren lässt - wobei Mildred meist genau erkennt, wann Veda sie für ihre eigenen Zwecke nutzen will.

• Für Nicht-Leser: Das Buch wurde 1945 mit Joan Crawford als Mildred Pierce verfilmt. Miss Crawford wurde dafür mit dem Oscar als beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet. In Dtld. kam der Film unter dem Titel "Solange ein Herz schlägt" in die Kinos. Die Geschichte ist in einigen Dingen komplett verändert: So gibt es zum Beispiel einen Mord!! Trotzdem ist der Film gut - dringend gucken!!
  Gerade wird fürs Fernsehen eine neue Version (mit Kate Winslet als Mildred) verfilmt - die sich dem Anschein nach mehr an die Romanvorlage hält. Evan Rachel Wood spielt darin Veda und Guy Pearce stellt Mildreds Geliebten Monty dar.
• Risiken und Nebenwirkungen: Man könnte zeitweise versucht sein, selbst ein Restaurant eröffnen zu wollen.. Ich für meinen Teil habe die Frage der Uniformen für meine Angestellten bereits geklärt. ;")

• Welcher Drink dazu: Wenn Ihr nicht so sehr für harte Sachen seid, müsst Ihr Euch mit Kaffee begnügen - alle anderen dürfen Scotch und Rye in Massen kippen.
• Woher nehmen: Auf deutsch bekommt Ihr es wohl nur noch antiquarisch - diejenigen unter Euch, die sich an der engl. Version versuchen wollen, müssten es unter folgender ISBN noch im Handel bekommen: ISBN-13: 978-2070785704